Réseau des villes d'eaux17 villes membres de la Route des Villes d’Eaux du Massif Central
Des bocages vallonnés du Bourbonnais aux gorges de l’Ardèche et des Cévennes, des collines verdoyantes de la Creuse au plateau de l’Aubrac en passant par les volcans d’Auvergne, la Route des Villes d’Eaux du Massif Central réunit 17 Villes d’Eaux réparties sur 5 régions et 9 départements !
Bourbon-l’Archambault
Allier (03) / Auvergne
Située au coeur du Bocage Bourbonnais, Bourbon-l’Archambault est l’ancienne capitale militaire des Ducs de Bourbon au Moyen-Age.
La cité a gardé de cette époque l’atmosphère propre aux lieux qui connurent les riches heures de l’histoire de France et possède par ailleurs l’un des plus beaux établissements thermaux d’Europe, classé Monument Historique et richement décoré de faïences polychromes.
Bourbon-Lancy
Saône et Loire (71) / Bourgogne
A proximité immédiate de l’Auvergne, la petite ville de Bourbon-Lancy entraîne ses visiteurs dans un univers mêlant agréablement les styles et les époques.
De l’ambiance médiévale de la ville haute à l’architecture cossue du quartier thermal en passant par les châteaux du XVIIIème siècle, tout est ici prétexte à voyager dans le temps.
Châteauneuf-les-Bains
Puy-de-Dôme (63) / Auvergne
Située au coeur du territoire secret des Combrailles, Châteauneuf-les-Bains est située le long des berges de la Sioule, une rivière sauvage bien connue des amateurs de pêche à la mouche.
Connue pour son eau embouteillée, la commune abrite de nombreuses sources ainsi qu’un parc thermal comportant des espèces rares acclimatées par Lecoq et Bargoin au XIXème siècle
Châtel-Guyon
Puy-de-Dôme (63) / Auvergne
Aux Portes des Volcans d’Auvergne, Châtel-Guyon est une ville d’eaux « Belle Epoque », forte de tous les éléments emblématiques du patrimoine thermal : thermes, parcs, casino, grand hôtel et nombreuses villas de styles architecturaux variés.
L’histoire littéraire a retenu que c’est à Châtel-Guyon que Guy de Maupassant écrivit son roman « Mont-Oriol », dont le récit retrace la création d’une station thermale.
Chaudes-Aigues
Cantal (15) / Auvergne
Unique station du Cantal, Chaudes-Aigues, doit son nom à la chaleur de la source du Par qui, avec 82°C à l’émergence, est réputée pour être la plus chaude d’Europe.
Ici, point de patrimoine Belle Epoque mais une architecture avec bâtiments aux toits de lauze, ancien lavoir, place du marché animée et rues pavées qui donnent à la station un petit air de carte postale.
Cransac-les-Thermes
Aveyron (12) / Midi-Pyrénées
Entre le sud du Massif central et le nord de la région Occitanie, Cransac-les-Thermes est l’unique ville d’eaux de l’Aveyron.
Ancienne cité minière située à la croisée des chemins du Rouergue, du Sud-Ouest et du Languedoc, Cransac-les-Thermes exploite les gaz chauds de la « Montagne qui brûle » à des fins thérapeutiques et dispose de thermes à l’architecture contemporaine, privilégiant le bois et le verre.
Evaux-les-Bains
Creuse (23) / Limousin
Bien connue pour sa superbe abbatiale Saint-Pierre-Saint-Paul, Evaux-les-Bains est l’unique commune thermale de la Creuse.
Ici, le thermalisme remonte aux Romains et la commune a gardé de cette époque de nombreux vestiges, dont un ancien bassin circulaire. Le complexe thermal, constitué des thermes, du Grand Hôtel et du centre de bien-être Evahona, se situe en contrebas de la ville, au creux d’un vallon calme et boisé.
La Bourboule
Puy-de-Dôme (63) / Auvergne
Construite au XIXème siècle, en contrebas du village d’origine de Murat-le-Quaire, La Bourboule est une ville d’eaux Belle Epoque à l’architecture très homogène.
Ici, les Grands Thermes ont un petit air de palais oriental et la mairie possède la particularité d’être installée dans les locaux du premier casino de la station. Entièrement tournée vers les familles, la station abrite par ailleurs de nombreux jeux pour enfants au sein du parc Fenestre.
Le Mont-Dore
Puy-de-Dôme (63) / Auvergne
Au Mont-Dore, le thermalisme relève d’une origine antique, dont on retrouve l’esprit au sein du magnifique établissement thermal à l’architecture néo-byzantine, classé Monument Historique.
Dotée de nombreux hôtels monumentaux et de belles villas, cette ville d’eaux possède la particularité d’être également station de ski, du fait de son implantation au pied du Puy de Sancy, le plus haut sommet d’Auvergne (1886 m).
Montrond-les-Bains
Loire (42) / Rhône-Alpes
Entre Monts du Forez et Monts du Lyonnais, celle que l’on a longtemps dénommée simplement Montrond, en référence à la butte sur laquelle trône le château fort de la cité, n’est devenue « Montrond-les-Bains », qu’à la fin du XIXème siècle, lorsque l’on découvrit dans son sous-sol de l’eau thermale, à la faveur d’un forage minier.
Depuis, la petite cité n’a cessé d’évoluer jusqu’à la récente construction d’un centre thermoludique contemporain.
Néris-les-Bains
Allier (03) / Auvergne
Historiquement baptisée Neriomagos puis Aquae Neriae au temps du thermalisme romain, Néris-les-Bains, qui vécut pleinement l’âge d’or du thermalisme au XIXème siècle, dispose aujourd’hui du charme et du patrimoine propre aux villes d’eaux.
Fière de sa « Belle Epoque », la petite cité thermale de l’Allier a su préserver thermes, parcs, théâtre à l’italienne, casino et même une gare emblématique, récemment reconvertie en centre de congrès.
Royat / Chamalières
Puy-de-Dôme (63) / Auvergne
Située en lisière de l’agglomération clermontoise, à deux pas du Puy-de-Dôme et du Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne, Royat-Chamalières dispose d’un quartier thermal « Belle Epoque » réunissant thermes, casino-théâtre, grands hôtels et villas érigés autour du parc thermal abritant l’emblématique buvette Eugénie, ainsi baptisée en hommage à l’Impératrice qui se rendit dans la station au temps de son âge d’or.
Saint-Honoré-les-Bains
Nièvre (58) / Bourgogne
Aux portes du Parc Naturel du Morvan, Saint-Honoré possède la grâce d’une ville thermale résidentielle au coeur d’une campagne vallonnée, riche d’étangs et de forêts.
Unique ville d’eaux de la Nièvre, elle constitue l’archétype de la station « Belle Epoque avec ses majestueux thermes « 1900 », logés au coeur du parc thermal, et ses innombrables villas aux styles éclectiques.
Saint-Laurent-les-Bains
Ardèche (07) / Rhône-Alpes
Perchée dans un décor exceptionnel, sur l’ancienne voie romaine rejoignant Aubenas, Saint-Laurent-les-Bains est la plus petite commune de tout le réseau de la Route des Villes d’Eaux du Massif Central.
Veillée par la tour fortifiée Saint-Laurent, cette minuscule station de la Montagne ardéchoise, qui compte à peine une vingtaine d’habitants l’hiver, abrite des thermes monumentaux avec hébergement intégré.
Saint-Nectaire
Puy-de-Dôme (63) / Auvergne
De Saint-Nectaire, on connaît assurément le fromage et l’église du XIIème siècle, joyau de l’art roman, mais il ne faudrait pas oublier pour autant les sources qui permirent au thermalisme de se développer dans la station à partir de 1820.
C’est de cette époque que datent les grands hôtels et les villas ainsi que les thermes, aujourd’hui reconvertis en office de tourisme, de la ville basse tandis que la ville haute domine les environs depuis le Mont Cornadore.
Vals-les-Bains
Ardèche (07) / Rhône-Alpes
Archétype de la ville d’eaux « Belle Epoque », Vals-les-Bains offre à ses visiteurs un quartier thermal riche de nombreux hôtels et restaurants avec terrasses ombragées donnant sur la rivière Volane.
Ici, on peut observer à heure régulière le geyser de la source intermittente au coeur du parc thermal ou encore profiter d’un moment de détente dans le patio des thermes veillé par la façade du tout premier établissement thermal de la station.
Vichy
Allier (03) / Auvergne
Reine des Villes d’Eaux, Vichy doit beaucoup à l’Empereur Napoléon III qui vint y effectuer cinq cures entre 1861 et 1865, ce qui favorisa l’émergence du patrimoine thermal le plus remarquable de tout le Massif central : thermes, Palais des Congrès-Opéra avec théâtre à l’italienne, villas éclectiques, grands hôtels, casinos, hippodrome, golfs… sans oublier 150 hectares de parcs qui relient les chalets de l’Empereur au pavillon de la célèbre source des Célestins le long du Lac d’Allier.